Matthew McConaughey rechazó ser Joel en The Last of Us: la intrahistoria del casting antes de Pedro Pascal
El universo postapocalíptico de The Last of Us en HBO estuvo a punto de tener un rostro protagonista radicalmente diferente. Matthew McConaughey ha confirmado este 13 de agosto de 2026 que mantuvo conversaciones formales para interpretar a Joel Miller antes de que el papel recayera definitivamente en Pedro Pascal.
Las declaraciones tuvieron lugar durante su participación en el conocido podcast cinematográfico Happy Sad Confused, conducido por el periodista Josh Horowitz. En la entrevista, el ganador del Óscar por Dallas Buyers Club y protagonista de la aclamada primera temporada de True Detective rompió el silencio sobre las negociaciones que mantuvo con el creador y showrunner de la serie, Craig Mazin.
Qué reveló McConaughey en Happy Sad Confused
Al ser consultado directamente sobre si la propuesta para encarnar a Joel había sido una posibilidad real, McConaughey no eludió la pregunta y explicó con total franqueza el momento personal y profesional que atravesaba cuando llegó la oferta:
"The Last of Us era un proyecto extraordinario, pero no era para mí en ese momento concreto. En aquella etapa no estaba enfocado en la actuación frente a cámaras; estaba dedicado a escribir mi libro y explorando roles de liderazgo en otros ámbitos."
El actor texano reconoció la incertidumbre que le generaba comprometerse con una franquicia televisiva de largo recorrido:
"Cuando te planteas una serie de gran calibre como esa, sabes que si triunfa —como efectivamente ocurrió— vas a estar atado a ese personaje y a esos rodajes durante años y años. Y yo no estaba seguro de querer ese nivel de permanencia en ese punto de mi vida."
Tras ese periodo de pausa, la primera producción que McConaughey aceptó protagonizar fue el thriller The Rivals of Amziah King, una elección que el propio actor justificó por su formato cerrado: "Era una sola película. Una historia contenida con principio y fin".
Guiones de rodaje y monitores de producción en un estudio cinematográfico
La versión de Craig Mazin: una negociación que comenzó en 2023
El interés de HBO por McConaughey no era un secreto absoluto para los seguidores más atentos. En 2023, en el mismo podcast, Craig Mazin ya había admitido que existieron contactos preliminares:
"Hablé directamente con Matthew. No puedo asegurar que estuviéramos a punto de firmar un contrato, pero sí fue una charla seria en la línea de: 'Mira, tenemos esta historia entre manos y creemos que encajarías a la perfección'”, relató el showrunner.
Mazin aprovechó también aquella ocasión para desmentir otro rumor recurrente en internet: la supuesta oferta a Mahershala Ali, aclarando que nunca llegó a existir una reunión formal con el actor de Green Book.
Las tres razones que apartaron a McConaughey del papel
Analizando la trayectoria del actor, tres factores determinaron su negativa a encabezar la adaptación de Naughty Dog:
- Prioridad por la escritura y proyectos personales: Se encontraba inmerso en la promoción y desarrollo de su faceta como autor tras el éxito editorial de sus memorias Greenlights.
- El compromiso temporal de las series de éxito: El temor a quedar encasillado durante varias temporadas en un rodaje exigente en localizaciones frías de Canadá.
- Preferencia por el formato cinematográfico: La búsqueda de arcos dramáticos compactos que no interfirieran con su vida familiar.
El precedente de True Detective en 2014 jugaba a favor de la hipótesis: McConaughey demostró una solvencia impecable para interpretar personajes endurecidos, cínicos y marcados por la pérdida, rasgos que definen a la perfección la personalidad de Joel en los videojuegos.
Sala de cine y proyección de atmósfera cinematográfica dramática
La llegada de Pedro Pascal: una decisión en 24 horas
La historia de cómo Pedro Pascal se convirtió en Joel es ya parte de la leyenda de la televisión reciente. Aunque Mazin tenía al actor chileno en lo más alto de su lista de preferencias desde la concepción del proyecto, en el equipo de producción existían dudas sobre su disponibilidad debido a sus compromisos con The Mandalorian.
Cuando su agente comunicó que podría existir una ventana en su agenda, Mazin actuó de inmediato:
"Normalmente, cuando envías un guion a un actor de su calibre, tardan semanas o un mes en responder. Pedro estaba en Inglaterra rodando. Le enviamos los guiones el viernes por la noche; el sábado por la mañana recibí una llamada: le había fascinado el material y quería reunirse por Zoom esa misma tarde."
La química instantánea en esa videollamada selló el acuerdo. El resultado es conocido por todos: la interpretación de Pascal le valió el reconocimiento unánime de la crítica, premios de la industria y una nominación al Emmy, construyendo junto a Bella Ramsey (Ellie) una de las duplas más memorables de la televisión contemporánea.
¿Cómo habría sido el Joel de Matthew McConaughey?
La revelación reabre un debate apasionante entre los fanáticos de los videojuegos y del cine. Mientras que Pedro Pascal aportó una vulnerabilidad contenida y un carisma paternal silencioso que conectó profundamente con la audiencia, la versión de McConaughey probablemente habría enfatizado el magnetismo áspero y la intensidad verbal de su registro dramático.
Con la serie confirmando el desarrollo de su tercera y última temporada y Neil Druckmann inmerso en la nueva propiedad intelectual de Naughty Dog (Intergalactic: The Heretic Prophet), este capítulo de casting queda como uno de los grandes "qué hubiera pasado si..." de la historia reciente de la televisión.
